Logo de cara, o jogo já tinha me chamado a atenção por sua premissa interessante e direção de arte muito charmosa. Estamos falando de um jogo focado em narrativa, que opta por contar uma história de “fuga da prisão”, onde escolhemos um dentre dois protagonistas para viver o dia-a-dia de uma penitenciária enquanto dá o seu melhor para crescer na hierarquia, fazer alianças (e inimigos), conseguir dinheiro e, claro, sobreviver.

Isso tudo é feito por meio de uma direção de arte extremamente chamativa, que mistura pixel-art e cenários 3D (em um estilo que às vezes lembra os jogos HD-2D da Square Enix, mas com uma identidade muito própria). Diferentes ângulos de câmera são utilizados para criar cenários com finalidades e sensações distintas — às vezes, vemos o mapa de uma visão de cima, bem típica de jogos pixel-arte; em outras, temos ângulos diferenciados, que possibilitam ter breves vislumbres do horizonte, ou ainda a visão lateral das monótonas celas da prisão Boulderton.

Como você pode perceber até o momento, Back to the Dawn criou uma impressão inicial extremamente positiva em mim. Agora, será que essa impressão se manteve a mesma durante as cerca de 15 horas que levei para terminar o jogo pela primeira vez (além das horas adicionais que passei explorando o segundo personagem)? É isso que vamos descobrir durante essa análise.

Uma história em duas prisões

Caso você tenha o mínimo interesse em Back to the Dawn, é preciso deixar uma coisa bem clara desde agora: esse é um jogo com um foco muito grande em narrativa, e, consequentemente, exige muita leitura. Vale dizer que o tipo de leitura que o jogo oferece é bastante interessante, já que seu rol de personagens apresenta características únicas, que tornam todas as conversas interessantes e engajantes. O grande porém é que o jogo não possui localização na nossa língua (nem mesmo em espanhol, o que poderia ajudar algumas pessoas).

Se a leitura em língua inglesa não for um empecilho para você, Back to the Dawn oferece duas narrativas distintas e igualmente interessantes. Logo no início do jogo, você pode escolher jogar com a raposa Thomas, um jornalista que é enviado para a prisão injustamente após descobrir um esquema de corrupção, ou com a pantera Bob, um agente infiltrado que busca desvendar um crime de dentro do cárcere. Cada um dos personagens traz uma narrativa própria, que dura cerca de 15 horas e que adiciona à Back to the Dawn um fator replay bastante interessante.

Embora a estrutura geral de jogo seja a mesma com ambos os personagens — é preciso seguir a rotina da penitenciária, respeitando os horários de acordar, trabalhar, almoçar, o tempo livre, a hora de dormir etc —, cada um deles ganha com o tempo acesso a algumas sessões diferentes da penitenciária, e conseguem explorar interações e aspectos únicos do jogo em cada uma de suas campanhas. Isso significa que é quase como se tivéssemos dois jogos em um.

Em ambos os casos, Back to the Dawn desenvolve os dramas e dificuldades dos protagonistas de maneira surpreendente, trabalhando as diferenças de suas personalidades tanto na narrativa quanto nas mecânicas. Por exemplo, como um jornalista, Thomas tem habilidades que o ajudam a coletar informações mais facilmente. Bob, por outro lado, tem mais força e se sai melhor em atividades físicas e combates. Cada um dos dois incentiva uma jogabilidade diferente.

A fazenda prisão dos bichos

O mais interessante é que o ótimo trabalho de desenvolvimento de personagens não está limitado a Thomas e Bob, apenas. A prisão possuí nada mais, nada menos do que 47 presos, cada um com suas características e personalidades distintas. Além disso, policiais, médicos, cozinheiros e outros funcionários da penitenciária e personagens externos também complementam um rol de personagens interessantíssimo de se conhecer.

Embora a temática de prisão traga toda uma sorte de temáticas e acontecimentos bastante pesados, que são muito bem explorados durante as duas campanhas, a escrita de Back to the Dawn consegue transitar por vertentes muito distintas, muitas vezes brincando com o humor, ou mesmo o non-sense. Isso cria uma experiência que consegue ser muito tensa, mas com quebras interessantes. Essa justaposição é reforçada ainda pelo modo como o jogo representa os seus diversos personagens.

Seguindo uma pegada à lá ao filme Zootopia, a HQs Maus, ou ainda o jogo Night in the Woods, Back to the Dawn escolhe representar todos os seus personagens por meio de animais antropomorfizados. Essa é uma escolha que adiciona uma camada extra de significado e profundidade aos personagens que é trabalhada não apenas no sentido visual, como também por meio da quebra de expectativas perante os diversos personagens da prisão.

Utilizando os líderes das gangues como exemplos, vemos que o elefante Jumbo controla um esquema de lutas ilegais por meio de sua força bruta, o leão Alex se porta como um predador de olho nos pátios externos, e o chimpanzé Caesar usa a inteligência em um esquema de agiotagem. Os outros personagens da penitenciária, sejam eles presos, guardas ou funcionários, também assumem formas que estão intimamente ligadas às suas personalidades e ações executadas durante as campanhas.

A redenção de Boulderton 

Back to the Dawn não é um jogo apenas narrativo. Muito pelo contrário. Para tornar toda essa camada de história mais interessante e recompensadora, o jogo adiciona diversos elementos de RPG e sobrevivência para tornar a sua vida na prisão mais difícil. Para começo de conversa, nosso protagonista possui necessidades fisiológicas que precisam ser saciadas constantemente. Fome, vontade de ir ao banheiro, higiene e status físicos e mentais influenciam o dia-a-dia na prisão de diversas formas.

Pessoalmente, eu costumo não ser muito fã de mecânicas de jogos de sobrevivência como Rust ou Ark. Para mim, são mecânicas que podem ficar muito cansativas rapidamente. Contudo, o modo como Back to the Dawn implementa esses elementos funcionou perfeitamente pra mim. Durante a rotina do presídio, você tem horários definidos para comer e dormir, porém essas situações apresentam escolhas que se tornam significativas.

Você vai querer gastar dinheiro para comer uma comida melhor, que te oferece mais saciedade? Ou é melhor economizar e malemá acabar com a sua fome? Suas noites de sono serão frias e repletas de pesadelos? Talvez seja bom economizar dinheiro e comprar um travesseiro e um cobertor. De modo análogo, caso você não consiga comprar sabão para tomar banho, pode começar a cheirar mal, o que vai te atrapalhar enormemente na hora de conversar com os outros presos e conseguir favores importantes.

Quando você leva em consideração o fato de você ter tempo e recursos limitados na prisão, todas essas escolhas se tornam realmente significativas. A coisa toda se torna ainda mais interessante quando você adiciona à equação toda uma camada leve de RPG. Seu personagem possui pontuações diferentes em status como força, agilidade, inteligência e carisma, que afetam suas chances nas mais diversas atividades. Melhorar tais habilidades também permite liberar habilidades únicas, que podem afetar o combate e as diversas interações no jogo.

Nem tudo são flores (ainda mais na cadeia)

Falando em combate, talvez esse seja um dos poucos aspectos do jogo que não ressoou muito bem comigo. Existe, é claro, uma tentativa de tornar o combate na prisão em algo crível e “realista”. Isto significa que entrar em qualquer combate com algum presidiário se configura uma escolha extremamente perigosa em todos os momentos, já que o sistema de combate em turnos do jogo é bastante cruel e desafiador.

Perder o combate e ser levado à enfermaria gera consequências devastadoras para a sua campanha, já que você pode ficar dias gravemente machucado. Tematicamente, é uma escolha interessante e condizente com o resto da experiência que Back to the Dawn tem a oferecer. O lado negativo disso, contudo, é que o sistema de combate soa injusto e aleatório, ao ponto de eu tentar evitar todo e qualquer combate durante minhas duas campanhas.

Outro aspecto levemente incômodo de Back to the Dawn está relacionado a sua performance no Nintendo Switch 2, que possui algumas pequenas inconveniências que não estragam em nada o jogo, mas que se mostram mais presentes do que eu gostaria. Esses probleminhas tomam forma em um micro-travamento que acontece em alguns momentos enquanto você está andando pela prisão, e às vezes quando você abre algum menu de interação. Devido à natureza do jogo, isso não chega a atrapalhar, mas pode ser incômodo em alguns momentos.

Ao menos, o jogo compensa isso enormemente por meio de um estilo artístico muito interessante, no qual 3D e 2D se mesclam em cenários fantásticos. A trilha sonora, embora não muito marcante, consegue pontuar bem o momento-a-momento da prisão, principalmente em situações mais específicas, onde a tensão impera e os riscos de ser pego se tornam ainda maiores. O resultado é uma direção de arte coesa e muito charmosa.

Review de Back to the Dawn — Imperdível

Dentre tantos e tantos jogos que saem semanalmente em todas as plataformas, Back to the Dawn galgou um espaço todo especial na minha lista dos melhores jogos que joguei nos últimos tempos. Viver a vida na prisão de Boulderton é uma atividade surpreendentemente divertida e instigante, já que o jogo mescla muito bem uma série de mecânicas de RPG e sobrevivência com uma narrativa muito profunda, repleta de personagens interessantíssimos.

Com dois personagens que oferecem experiências bastante diferentes, Back to the Dawn é um desses jogos para jogar e rejogar — nesse sentido, inclusive, o jogo oferece uma opção de New Game+, que te permite carregar parte do progresso para uma nova campanha, o que ajuda enormemente na hora de tentar encontrar uma outra rota de fuga, ou tentar fazer amizades que você não conseguiu durante a sua primeira run.

Embora o jogo possua algumas pequenas arestas na forma de um combate muito punitivo e alguns pequenos problemas de performance (que, acredito, possam ser corrigidos em futuros patches), a experiência de jogar Back to the Dawn ainda é única e fantástica o suficiente para valer a pena para todo dono de Nintendo Switch 1 e Nintendo Switch 2. Caso queira um jogo diferente e de muita qualidade, Back to the Dawn é uma das melhores opções indies de 2026 até o momento.

PS: A análise foi feita em um Nintendo Switch 2 através de uma cópia cedida pela Clouded Leopard Entertainment.

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No entanto, alguns títulos conseguem transformar essa promessa em realidade, oferecendo trajetórias únicas e finais verdadeiramente distintos.

A seguir, exploramos alguns jogos que elevaram o conceito de narrativa ramificada a um novo nível. Cada um deles permite que decisões moldem não apenas personagens secundários, mas também o rumo da trama, os cenários visitados e até mesmo os temas centrais da história.

Tactics Ogre: Let Us Cling Together

Tactics Ogre é considerado um pioneiro dos jogos onde as decisões mudam o rumo da história. Logo no início, o jogo coloca o jogador diante de uma decisão crucial: apoiar um movimento rebelde ou seguir as ordens de um governo autoritário. Essa escolha inicial não altera apenas diálogos, mas direciona a campanha para rumos totalmente diferentes.

Ao longo da jornada, personagens podem viver ou morrer conforme as lealdades escolhidas. Batalhas inteiras assumem novos contextos, e o tom da história muda drasticamente. Essa profundidade narrativa estabeleceu um padrão para outros RPGs táticos que vieram depois e continua sendo uma referência até hoje.

Alpha Protocol

Alpha Protocol, da Obsidian, ganhou fama por suas falhas técnicas, mas é lembrado pela ousadia narrativa. O jogo coloca o jogador no papel do agente Michael Thorton, cujas escolhas determinam não apenas o desenrolar da trama, mas também quem se torna aliado ou inimigo. As decisões influenciam diretamente como facções enxergam o protagonista e moldam o caminho das missões.

Esse sistema faz com que duas jogatinas possam ser completamente diferentes. Arcos narrativos inteiros podem desaparecer caso o jogador tome certas decisões, criando experiências distintas e imprevisíveis. Mesmo com limitações no combate, Alpha Protocol ainda é citado como um dos exemplos mais ousados de narrativa ramificada.

Heavy Rain

Em Heavy Rain, a narrativa gira em torno do Assassino do Origami e de quatro protagonistas que tentam impedir sua sequência de crimes. O grande diferencial está na forma como a história lida com a mortalidade dos personagens: qualquer um deles pode morrer, e o jogo segue em frente sem retornar.

Essa abordagem cria um senso de urgência raro em jogos do gênero. Além disso, as escolhas normalmente precisam ser tomadas sob pressão, o que torna cada decisão carregada de tensão. Os finais variam bastante, garantindo que duas campanhas nunca sejam iguais.

The Witcher 2: Assassins of Kings

Ao contrário do que se vê em muitos RPGs, The Witcher 2 apresenta uma das escolhas mais impactantes já feitas no gênero. Logo no primeiro ato, o jogador precisa decidir entre se aliar a Vernon Roche, comandante dos soldados, ou ao líder elfo Iorveth. Essa decisão muda não apenas a perspectiva, mas também os locais visitados e os personagens encontrados.

O resultado é uma divisão de enredo tão significativa que praticamente obriga uma segunda jogada. Cada rota apresenta eventos únicos, e muitos jogadores destacam como a CD Projekt Red conseguiu oferecer experiências verdadeiramente diferentes dentro do mesmo jogo.

Until Dawn

Until Dawn transporta o jogador para um cenário de terror clássico, em que um grupo de jovens precisa sobreviver a uma noite em uma cabana isolada. A grande inovação está no uso do chamado efeito borboleta: pequenas escolhas, como investigar um barulho ou se esconder, podem determinar a vida ou a morte de personagens.

Com oito protagonistas em risco, as combinações de resultados são inúmeras. Essa mecânica faz com que cada decisão tenha peso real, especialmente quando jogado em grupo. O suspense se intensifica, e cada sessão resulta em um desfecho particular, tornando o jogo altamente rejogável.

Detroit: Become Human

A Quantic Dream desenvolveu em Detroit: Become Human um sistema de fluxograma que mostra ao jogador todas as possibilidades narrativas. Portanto, isso ajuda a dimensionar o quanto cada decisão pode alterar o rumo da história, que acompanha androides em busca de identidade e liberdade.

As escolhas moldam personalidades, relacionamentos e até o futuro da revolução dos androides. Além disso, personagens podem viver ou morrer dependendo das atitudes do jogador, o que amplia a sensação de controle sobre o destino da trama.

Essa abordagem garante experiências únicas em cada campanha, assim, Detroit não poderia faltar nesta lista com jogos em que as decisões realmente mudam o rumo da história.

Disco Elysium

Disco Elysium se diferencia ao colocar o jogador dentro da mente fragmentada de um detetive. Em vez de escolhas tradicionais de diálogo, a narrativa se constrói a partir de falhas e sucessos em testes de perícia, que revelam aspectos diferentes da psique do protagonista. Portanto, isso cria situações em que até mesmo pensamentos internos entram em conflito.

A cidade de Revachol reage de forma dinâmica às ações, oferecendo uma sensação de fluidez rara em RPGs. Dessa forma, cada jogada resulta em um detetive distinto, moldado pelas decisões do jogador, o que dá ao título um nível de profundidade que poucos jogos alcançam.

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