Toshiyuki Itahana, designer de personagens de Final Fantasy IX e figura importante em outras séries da franquia, deixou a Square Enix no fim de 2025.
O artista anunciou a decisão por meio de uma mensagem pública, na qual confirmou que passará a atuar como ilustrador e designer de personagens freelancer.
Itahana trabalhou como designer principal de personagens em Final Fantasy IX, além de atuar nas séries Final Fantasy Crystal Chronicles e Chocobo.
Segundo o próprio artista, a decisão surgiu após refletir sobre como se preparar para continuar desenhando por muitos anos. Ele afirmou que deixou a empresa no final do ano passado, após concluir seus compromissos ligados ao aniversário de 25 anos de Final Fantasy IX.
Saída ocorre após celebrações de Final Fantasy IX
Itahana destacou que 2025 foi um marco importante para sua carreira, devido às comemorações dos 25 anos de Final Fantasy IX. Ele agradeceu aos fãs que participaram de eventos, exposições, lojas temáticas e cafés colaborativos realizados ao longo do período.
Segundo o artista, o encerramento dos trabalhos de ilustração e supervisão ligados às celebrações reforçou a sensação de dever cumprido. Ao mesmo tempo, ele enxergou o momento como ideal para iniciar uma nova etapa profissional.
Na mensagem, Itahana afirmou que seguirá explorando novas oportunidades criativas fora do ambiente corporativo. Embora admita que ainda esteja se adaptando à rotina como freelancer, ele disse estar aprendendo com outros ilustradores mais experientes e buscando novos desafios.
Por fim, o designer agradeceu tanto aos colegas de trabalho quanto aos jogadores que acompanharam os projetos nos quais esteve envolvido ao longo dos anos. Ele também expressou o desejo de contar com o apoio do público nessa nova fase da carreira.
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